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Il convegno internazionale "Ebrei a Ferrara, Ebrei di Ferrara. Aspetti culturali, economici e sociali della presenza ebraica a Ferrara (secc. XIII-XX)", svoltosi il 3 e 4 ottobre 2013 e organizzato dalla Fondazione MEIS in collaborazione con l’Archivio di Stato di Ferrara, ha offerto un bilancio aggiornato della ricerca sulla storia ebraica ferrarese. Sono emersi temi chiave come le specificità e le similitudini della comunità ebraica locale rispetto ad altri contesti, oltre a nuove prospettive di studio. Il convegno, arricchito da dibattiti trascritti negli atti, ha visto interventi sia interlocutori sia propositivi da parte di numerosi studiosi. I contributi hanno esplorato vari aspetti: reti familiari ed economiche, cultura rinascimentale ebraica, censimenti del ghetto, etica medica, tensioni religiose, istituzioni come la Casa dei catecumeni, questioni fiscali napoleoniche, epigrafi cimiteriali, urbanistica novecentesca, arte e figure emblematiche come Matilde Bassani. Due grandi temi di fondo hanno attraversato le relazioni: il rapporto stanzialità/nomadismo e la bipolarità tipica della storia delle minoranze, tra vita interna alla comunità e relazioni con la maggioranza. Quest’ultima, a Ferrara, ha alternato atteggiamenti di accoglienza e persecuzione verso la comunità ebraica.
Il MEIS si conferma un centro attivo nella promozione e nello studio della storia ebraica italiana, in particolare nel contesto ferrarese.